、「十室九空」的恐怖景象。如今竟真的降临？母亲要亲自去？

        「其他宗门束手无策？」姬晨追问。

        母亲微微摇，嘴角似乎勾起一丝极淡的冷意：「大妖凶戾，其毒诡谲，非

        寻常手段可制。瘟疫随妖毒而生，蔓延极快，药石难医。唯我圣女一脉传承的

        太阴净化之力，方是其克星。兹事大，关乎一城存亡，亦关乎人心安定。我……

        责无旁贷。」

        「责无旁贷！」

        四字落在姬晨心，令她蓦然一颤。

        她看着母亲平静的脸，想起方才皇帝亲临时母亲的威仪，再看着母亲眼中的

        倦色，一种复杂情绪在腔里涌动。原来「圣女」二字，竟有如此沉重。不仅是

        可与「皇帝」并肩而立的无上荣耀，更是这般沉甸甸的……责任？

        母亲遥望着远去的车辇，眸中思绪微动，一段段言语浮现脑海。

        「朕已调集重兵封锁周边，隔绝疫毒扩散。然，堵不如疏，更需治本。朕思

        来想去，普天之下，能克制此等污秽妖毒，净化一方、安抚人心的……唯有圣女

        一脉传承的至阴至净之力，唯有……圣女你亲自出手。」

        「此非朕危言耸听。平泽乃中州粮仓重镇，若彻底化为死域，民四起，恐

        慌蔓延，动摇的不仅是民生，更是国本。」

        「北域妖盟近来异动频频，边境摩日增。若此刻中州腹地再陷入大乱，人

        心惶惶，妖邪趁虚……后果不堪设想。届时，人族堪忧。」

        犹疑尽去，未再多言。

        她转向内殿走去，徒留姬晨站在原地，山风拂衣袂。她望着母亲消失的

        方向，又望向南方。

        一丝莫名的茫然涌现心，她握紧了粉拳。

        母亲很快带着心长老和弟子动。临行前，她看了姬晨一眼，眼神平静无

        波，语气平淡：「留在中，勤修功课，不得懈怠。」

        姬晨垂首应下：「是，母亲。」

        眼见当母亲一行影消失在山下云雾中，当圣女重归空寂沉默，姬晨的心

        却又躁动起来。

        平泽城……正在发生什么？那大妖是何模样？瘟疫下的人们如何？母亲……能

        解决吗？

        姬晨思绪翻涌，小脸满是纠结。许久，她终于深一口气，出一个决然的

        笑容，自语：「那……便去看看吧。」

        她趁留守长老忙于防御，悄悄溜回房间。从床底小箱笼里翻出一件最普通的

        灰色布裙。取出一小盒特制易容膏泥，对铜镜笨拙涂抹。镜中灵秀玉人儿，变作

        一名面色普通、毫不起眼的乡野丫。

        深一口气，姬晨推开后窗，循着一条隐僻的山林小，朝着南方，朝着未

        知的平泽城，追了下去。

        她只想知，母亲作为圣女，究竟在什么。

        ……

        平泽城。

        这是中州一座相当恢弘的巨城，长及千里，纵贯南北，以玄黄巨石砌成的城

        墙巍峨高耸，连绵不绝，极雄伟之气。

        可就是这样一座城池，却是毫无征兆地爆发了大规模的瘟疫。短短三天，这

        座繁华的大城便化作了人间炼狱，满地都是饥民与难民，饿死

        病死者不计其数。

        距城门数里，难以形容的恶臭如同实质瘴气扑面而来。腐烂味儿混合污秽腥

        臊，还有一抹无法掩盖的死亡气息。

        城门口已无守卫，被绝望人淹没。宽阔官挤满面黄肌瘦、神情麻木的灾

        民。拖家带口，带着破败家当，不知该往何去。咳嗽声、压抑呻、孩童的哭

        嚎，混杂成一片无序的嘈杂。

        有人走着走着，栽倒泥泞，挣扎几下，再爬不起，周围人则麻木绕开，眼神

        空。

        姬晨穿着灰扑扑布裙，混在逃难人群边缘。

        少女从未见过如此景象，无不在的灾难让她胃里翻腾，若非有真气护住口

        鼻，只怕早已吐了一地。

        「这便是……瘟疫？」

        她不敢靠太近，远远跟随母亲一行。那一抹素衣如天上明月降临人间，圣洁

        得近乎刺眼。

        母亲未入城，遥遥观察了一番后，便决定在城外扎下营地。很快，一座由巨

        木符咒构建的简易法坛搭建起来。周围设十几个巨大药棚。烈药味混杂血腥、

        恶臭。无数形容枯槁、带诡异黑斑溃烂的病人被抬入，哀鸿遍野。

        姬晨躲在远山坡后，屏息凝望。

        母亲独自走上散发微光、刻满玄奥符文的高高法坛。换上更为庄重肃穆的银