留。

        她让埃德加看透了她。

        安娜斯塔西亚咙发紧，有生命的回忆在大脑深阵阵抽痛。他忘记了她，但她不曾忘却，昭示这是一场注定会失败的战争。

        “可这不是战争，Boss，爱情不是战争。”

        维罗妮卡温的大手覆上年轻首领的手背，她感到微弱的疼与反胃，直到对方用轻柔而不容拒绝的力拥抱了她。

        “好吧，其实我想告诉您，我们收到了新消息。”

        年长女深谙转移注意的技巧，在她的思绪即将钻入死胡同时把她带离原本的方向。

        一周前，曾经退出科隆家族的货运商人找上门来，他的小女儿失踪了。她在蒙特朗外的私立大学钻研星舰材料学，家里自两周前就再也没收到她的音讯。

        佛格森・科隆找上门来的时候彻底慌了神，然后用两个多小时的时间讲述发生在他上的种种不幸。作为埃米尔・科隆的赘婿，妻子在尼可热引发的暴乱事件中不幸亡，他不再接受科隆家族派来的活计，也没有参与家族崛起之夜。失去家族保护，他的货运生意逐年下，大女儿一年前遭遇交通意外，小女儿又无故失踪，只好重新找上科隆家族寻求帮助。

        维罗妮卡直言拒绝佛格森的请求，但他周折找上安娜斯塔西亚时她决定伸出援手，但不是以科隆家族的名义，而是安娜斯塔西亚个人。维罗妮卡不理解，但她也以个人的名义查找了关于绿州斯洛格维尔大学还有米拉・科隆的资料。

        一些坏消息。

        绿州对女并不友好，它混乱又保守，被贵族与其名下黑帮深深掌控。科隆血脉里的固执己见在米拉上完美地反映出来，她以最优异的成绩考入斯洛格维尔大学星舰材料系，并且成为第一个连续四年获得“手握皇冠明珠”称号的学生。

        米拉・科隆在研究生第一个学期的期末失踪。最后的讯息是她作为盖娅姐妹会副会长与校外赞助人的咖啡会议安排。

        但无论是姐妹会，还是校园中疯传的米拉的秘密情人都只是遮掩真相的幌子。等安娜斯塔西亚捋清线索，找到米拉最后出现的地点后，距离她失踪已经整整三周了。

        安娜斯塔西亚坐在车上，一杯接一杯地喝咖啡。车停在斯洛格维尔荒郊，远有一座修院，以及名为阿斯克罗卡的教堂，老旧破败的建筑群坐落在灰土色的丛林之中，在这里，能听到钟楼里异样沉闷的钟声。