李元贵慌忙将腰带捧起，见上镶嵌的一块宝玉已然碎裂，示意崔银水换一条来，自己躬：“是，是，想来只是太子妃醉酒乱语，只是当时人太多了，瞒是瞒不下去的，故太子和章老都来向万岁请罪。”

“父皇！外那些人不信也就罢了，若连父皇也不信儿臣，儿臣快要冤死了！”

……

李元贵迟疑了下：“那婢去传话，让他们退下？”

李元贵应是，急忙出去传话。片刻后，萧胤棠快步入内，神色惶恐，跪下去便叩不止，：“父皇，太子妃酒后失德，竟满口胡言乱语，儿臣殃及池鱼，感慨愤怒之余，更是惭愧，愧对父皇平日谆谆教诲，恳请父皇责罚！”

“说了何话？”

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萧列僵住，猛地将崔银水方才递来的腰带掷摔在地，怒：“岂有此理！竟会有这样的事！”也不知他怒的是太子妃口出乱言，还是她说出来的那些事。

：“贱妇，这回若侥幸过关，你给我记住，你要是再敢妄动甄氏，她便是少了一发，我也绝不会轻饶于你！”

章凤桐面色青白交加，人倒在地，萧胤棠早已经大步而去，她的亲信人这才畏畏缩缩地走了进来，看了眼状若厉鬼浑漉漉的章凤桐，又用畏惧目光，投向还在地上挣扎呻的那个人。

萧列怒：“说都说了，来向我请罪又有何用？”

“住口！”

萧列起先不语，忽：“叫太子进来，让章老回去。”

李元贵小心将话复述了一遍。

李元贵：“万岁爷，若只这样，怎敢惊扰到万岁爷面前？实在是太子妃说了些话，恐要惹出轩然大波，太子和章老恐万岁降罪，这会儿人都来了，就跪在殿外，恳请万岁恕罪。”

萧列哼了一声，冷冷：“朕信你容易，只是你叫朝臣言官也能信你？”

萧列然大怒，起案上一本奏折，朝他劈盖脸掷了过来。

“你若不愧屋漏，她便是烂醉如泥，如

萧列盯了他一眼：“你媳妇说你掐死曹氏，可是真的？”

萧列登基以来，卷不辍手，事必躬亲，昨日又因地方旱灾急需赈灾拨款的奏报，连夜召堂官议事，深更未眠，今日连轴上朝，几本重要些的奏折，晚间召裴右安和吏何工朴、张时雍等人商议勾批之后，倍感疲倦，便睡在了便殿，甫入梦，被李元贵唤醒，得知太子妃在今夜为母庆寿的宴堂之上，众目睽睽之下，竟酒醉发癫，举止失仪，吃了一惊，随即皱眉：“怎会如此？罢了，叫她下回禁饮酒便是！”

章凤桐厉声喝了一句，才提气，觉肩臂剧痛，这才醒悟，方才应是被他给踹断了骨，强行忍住疼痛，扭曲着脸，被人慢慢扶住，命速速梳更衣，经过地上那人边时，朝一个太监了个眼色。

“都是死人吗？还不扶我起来？”

“醉酒乱语，怎会是真？那曹氏跟我多年，与我感情甚笃，平日也无错，我为何要杀她？便真的黑了良心，也断不会送掉她的命！当时王太医也在，亲自为她诊的病情，父皇若是不信，可召王太医来询问！”

太监会意，上去捂住那人的嘴，像拖死狗一样地将人给拖到了阴暗角落。起先还有断断续续呜哇挣扎声传出，很快，这声音便轻了下去，最终归于沉寂。