“……呜！”

这一番话说得情真意切诚恳异常，让堀口千里不由产生了“啊，原来正常的长谷居然是这种格”的想法。

狐之助仰着脑袋观察他的表情，试探：“这种时候，是要说‘欢迎回来’吗？”

“噗咳咳咳――”

“请进。”清的女声。

听到这话，长谷才复又镇定下来。

在那之后……过去了多久？

话音落下，它才反应过来哪里不对。

“没关系。”

他蓦地从椅子上站起来，一把拉开了房门。

“――像这样的话，我完全没有想过要说。”话锋一转，

长谷也沉默地点点。

“长谷君。”

“我对这几天发生的事非常抱歉，”他单手抚在口上，“作为主人的下属，不仅没能为主人分忧解难，还让主人为我的事情如此费心，这实在是――”

门没锁，长谷向下一扭门把，门扇便自动缓缓向内开启。他的视线先是落在了少女上，又不着痕迹地移向她对面――坐在那里的，意料之外情理之中，是熟人。

“啊，长谷。”小狐狸摇晃脑地说，“其实呢，我是新任的狐之助哟。”

提到过的名字。

“既然接手了这座本，连这里的一切一并继承下来，本来就是我的职责。”

她。

“主人？”偏偏害她呛到的罪魁祸首也是一副急得热锅上的蚂蚁似的样子，“没事吧主人？”

她不动声色地端起茶杯，了刚才咳得撕心裂肺的咙。

“正在和人谈话呢。”

蓬松尾巴画了个圆，指向后的方向。

那个男人……！

“对了……他啊。”

“嗯，多谢。”明白它话里的意思，长谷哑然失笑，“主人呢？”

“没事没事，”她一挥手，“你有什么要说的？”

那人也看到了他，向他微笑着点致意。

而被他注视着的那轮红日业已西垂，在天际晕染出的那片艳红一如那日烧红了天边的熊熊烈火。他看向那边，竟然觉得那把火顺着烧进了心里，连着某些不该存在的东西一起烧成一撮灰烬，风一便飘飘洒洒地扬了起来。

那双淡紫色的眼睛里，已经重新恢复了神采。

而他一直小心注意着其反应的少女，她捧着热气腾腾的茶小口小口地喝着，在说过那句“请进”后就没再开过口。

数秒后，他径直一步上前，在审神者面前单膝跪下。

“审神者大人在那边。”

就算知他没有别的意思，她也差点被这突如其来的姿势吓得一口茶水呛住。堀口千里艰难地把水咽下去，捂着嘴咳嗽了半天，直到坐在对面的烛台切好心递了张纸巾过来。

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想找的人还没见着，把正巧走到门前的式神先吓了一。

长谷认出了这个熟悉的声音：“……狐之助？”

……等等。

*

不同于无法长时间直视日光的人类，付丧神的视力似乎要坚韧得多。长谷闭上眼，转了转有些酸涩的眼珠，才意识到自己有很久没有移开视线了。

他沿狐之助所指方向一路走过去，在接近尽的某个屋外听到里面漏出只字片语的声音。长谷思考了许久这样进去打扰会不会不太好，最后还是抬手叩响了屋门。