么的，这一次，父亲十有八九是要用你了。”桂芳面上也不禁隐隐带了一丝兴奋之色，他霍地一下站起来，大步走到沁边，按住了他的肩膀，一字一句地，“家里的那本兵法，你一定倒背如，要有心得参详出来给父亲听，最好别出心裁……老四，机会难得，成不成，在此一举，你可不要错过！”

“你这一次，应该是接替二哥的位置，和许家两个少爷结伴去临夏一带，驱赶清扫鞑靼人剩余的一点居民，鞑靼那边人人都是战士，这一次去，遭遇战是肯定会有。你不愁手上没有战功，只要能不拖后，安稳回来，要提你，就有了借口……不过，和许家两个少爷在一块，你还是要小心。”

桂芳语气一顿，似乎又多添了些羡慕，却偏偏矛盾地同时还多了几许不屑，“他们京城的高门大，家里太乱了！什么肮脏的事都得出来，就是驴粪子――表面光！尤其是这个许家，嫡子生得太晚，哪里和我们家一样……”

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虽说看不见桂沁的表情，但只从他陡然重浊起来的呼，和善桐能感觉得到的紧绷形，小姑娘就可以推测出沁心中有多少惊涛骇浪。忽然间，她又自满起来，便带了些得意地自忖：哼，莽撞也不是没有好，没人戳破这一层，表哥还不知什么时候能够出呢，好歹这一次，我帮上了他。

“没有的事。”沁的声调又恢复了那懒洋洋满不在乎的派，“三哥你就放心吧，指不定没几年我就成巨富了，将来家业，要比你日后分到的那一份还多呢！”

他一向有些没打采，说起话来，也油腔调的，往往难以捉摸真假。而这一次居然回答得这样认真，就是善桐，都不禁吓了一：也不知沁私底下是准备了多久，又有多期盼这个机会，这一句话，简直每一个字扔到地上，都能撞出金石之音。

“去你的，死小子！”芳捶了沁一拳，又正色，“其实这件事不必回避麒山，毕竟他上也有差事，倒不会有什么妒忌的想法。不过接下来这桩事，法不传六耳，你自己死死记在心里，别被第二个人知。”

不知不觉，她又摸了摸腰间的火铳，这才听沁回，“三哥放心吧，我知叔父难，这一次机会，我不会错过的！”

善桐反地屏住了呼，泰半是因为紧张，泰半是因为愧疚，也还有一点，是因为桂芳已经把椅子拉近了，其实就是在她上和沁密话。虽然他声音不大，但善桐又哪里能听不清楚？

“说难，也不是太难。”桂芳沉片刻，又缓开话题，感慨了一句，“你去年在西安，把事情办得很好，娘提起来都只有夸的。我就是担心你落了个面子，没落着实惠，家里银子又不够使了……”

他忽然顿住，又咳嗽了几声，声调里的尴尬，善桐也很听得出来，她不禁一翻白眼，在心中狠狠地啐了桂芳一口。倒是沁语气平静，，“三哥，我明白你的意思，咱们一家兄友弟恭，个个都不离心，一向是互帮互助。倒是许家几兄弟，我见过几次，像是从大少爷开始，三少爷、四少爷、还有凤佳那个六少爷，个个想法都不一样，世子又小，从小不在父亲边长大，父子情分似乎很淡，倒不