桂太太摆了摆手，难得地出了一点不自在，“就是解释解释从前的事，其实亲事不成，我也没怎么怪她。家里女儿不多，就剩那么一个了，外孙年纪又还小，孩子去的还蹊跷……”

她在西北为所为惯了，虽说政治上的事，也有影响到内眷们的来往，但和京城情况又大为不同，现在她变成被人拿的那个人了，桂太太一时间进退难免失措。善桐也没有瞧不起她的意思：她自己要不是因为年纪小，又有桂太太在前挡着，还不知要被怎么搓拉扯呢。这些京城太太，一个个都是浑的本事，不论是敲打还是拉拢，都得同春风拂面一般。其实就是她，也还不是不知不觉，就和四少、孙夫人走近了？只是她正好也想着该多亲近亲近孙夫人罢了……

“这主意倒正，”善桐说。“牛夫人倒未必会赏脸，但请一请也显得咱们有礼貌。”

桂太太自己却很不高兴，拍着大摇了摇，只，“今天是我没想到，我们家在京人口本来就少，大家回去要这么一说，别以为我们桂家已经上了杨家的船，那就不好了。”

桂太太恐怕刚才没想到这一面，一拍大，很是懊恼，“我倒给忘了这茬了，就是杨太太待人和气，说的又都是各府女儿的事，我就给听住了。”

又和善桐，“你问准了婶婶，要是能去，便派人给我送个信，十七日一早我来接你。”

“我不是老看您来着吗？”善桐很无奈，“您又不理我，现在倒还来埋怨我了。”

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在孙夫人跟前，善桐和四少都像是小了几岁，只能乖乖地听她的安排吩咐。一时众人听戏完了，便各自散去回家，善桐便问桂太太，“堂伯母都和您说什么了？您们谈得那么投机的。”

这最后一句说得真是耐人寻味，善桐合地出惊容来，桂太太看她神色，倒有点失望，嘟囔，“我还当你能多知点呢，原来你也什么都不知。你堂伯母就了个话，到底怎么样，她也没说清楚。”

少看了阁老太太一眼，还有些顾虑，孙夫人已，“娘那里，我去帮你说。”

要在以前，这明目张胆的嘴，肯定是能招惹到桂太太不快的，现在她和善桐熟惯了起来，倒没那么霸了，这么大年纪的人，竟还悻悻然一吐，又问善桐，“你说我这主意怎么样？虽说看这几位太太都不喜欢，但也没办法了，不请一顿，还真要让人都想歪了去。”

“您还没瞧明白吗？”善桐便点桂太太，“这京城和西北可不一样，各府里私底下的肮脏，那是只有多没有少的。不关咱们的事，我看还是知得越少越好……倒是您今天和堂伯母说了半天，就说了这个？您没看见，吴太太、郑太太――连秦太太都一样，只顾着听戏，不肯和堂伯母多说什么话？就是孙夫人，也都很少谈到朝堂上的事……”

便立刻又下了决定，“还是要回请林夫人、石太太她们过来吃顿饭。”

又埋怨善桐，“你也不给我使个眼色，提醒提醒我！”

“我就是担心您。”她索也就把话说开了。“别和堂伯母说得兴起了，说些不该说的话，那就不大好了。别的也没什么，主人热情，您又是主客，这肯定要多亲近一些的。”

说着，也