到了半上午，宁嫔过来请安，场面才热闹起来。宁嫔一进屋就笑，“我说今儿过来，人人脸上都带了笑呢，原来是小桂太太在这里说笑话！”

出笑容，亲切地，“你说得对，太子从小孤孤单单的，正需要个兄弟匡扶。皇家就这么孤孤单单一个孩子，也实在是太不像话了，叫人难以放下心来，还是要多子多福、多子多福呀。”

只要是女人，再没有不关心这个的，善桐和皇后说了半天的行风尚，也是有意为皇后解闷――虽然似乎是被她宽过了，可只看皇后眼角眉梢的沉重，便能知她始终还是放不下这重重的疑点。

这一遭见面，宁嫔的确是容光焕发、艳光照人，若说她从前还美得有些迷茫，此时此刻便是正当盛放，已经是一扫十数日前的迷茫惶惑，几乎连孔都往外放着光。她一把拉起善桐，嗔怪地，“这有什么好喜的？我还没和你算账呢，我眼错不见，你就来讨娘娘的好了。再进几次，恐怕娘娘边的开心果，就要换人啦！”

往常善桐有话，那都是通过孙夫人带话的，她今日这么一说，皇后才想起来，又问太夫人好，善桐忙说不碍事，可毕竟母女天，皇后也不禁蹙眉沉思不语。宁嫔见了，便不再说话，而是和善桐一起告辞出来，“还要去慈寿问问好。”

善桐坦然笑，“娘娘您这就客气了，我也就是看在亲戚份上，随口为她说句好话而已。宁嫔能起来，那还是因为她天资不错，又有娘娘的悉心提、调\教不是？”

说着两人都笑，善桐心中感慨，自然也忙逊谢一番，皇后又正经起来，，“不过要说实话，这些常进请安的姐妹妯娌里，我也就最喜欢小桂太太了，人又机灵又憨，是和你像。难怪你们这么争风吃醋的，又逗我开心。”

要不是孙、桂两家正结成同盟预备对付牛家，皇后会这样信重她？善桐在心底一笑，面上却作出着急样子，和宁嫔自来熟，你一言我一语互相抢白，将皇后逗得前仰后合，一屋子人都偷偷地笑。善桐见皇后心情似乎好了不少，又觉得自己已经进够久，便起告辞，笑，“有什么事，我再给宗人府打招呼，过来请见吧。”

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两人并肩退出了坤宁，出了院子，宁嫔这才活跃起来，她一把拉住了善桐的手，笑着说，“今天没能好好说话，我也忙……有几天没过太妃老人家那坐坐了。下回进来，你到我那里吃饭，我们多说说话！”

善桐可不是才说了在乡下度假时大妞妞的趣事给皇后解闷，她笑着起给宁嫔请安，“还没给您喜呢。”

这话说得，连皇后都笑起来，指着宁嫔，“你还好意思说！这一阵子你忙呢，都少往我坤宁过来了，我可不是要移了是怎么？”

这种客气话，善桐倒也不会当真，不

又捂着嘴和善桐开玩笑，“还是多得你一句话提醒，皇上从前不喜欢，现在未必就不喜欢……宁嫔进这几年，的确是长大了不少，要不是你这福将这么一说，可不就辜负了她的美貌？”

这话捧了两，又显得善桐说话实诚，皇后的笑就更多了几分真心。又问了问善桐，“最近外都时新些什么？我看你这次进，打扮又和之前有些不一样了。”