许妈是张君院里唯一一个伺候的老人，若连她都帮着区氏对付自己，那这永国府就没有可信任之人了。如玉丢掉功课，细闻手上的味，是薄荷、檀香，以及肉桂相混杂的味。她问许妈：“这狗是谁院里的，怎会跑到咱们院里来？”

张君持鞘上张诚，将他抵靠在墙上，收了如玉那些物件儿，一字一顿：“往后过竹外轩，记得绕走。”

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许妈急的直跺脚：“老还兼着大院的洒扫，方才出院时未关门，谁知它就跟进来了。”

张君觉得自己简直要疯掉。那怕当时策而回秦州，要接她回京城时，他对她也没有像如今这样深的依恋与执念。他带她入这府第，来时本为破解自己的危局，为阻公主下嫁，为了她那狭促的急智，或能对付区氏的刻戾。

可如今反过来她成了他在这府中唯一的牵挂，成了驱着他不得不脱离这府第的唯一动力。他仍还是条独狼，于漫天风雪中叨得猎物，饥寒交迫，饿的晕眼花，却不得不打退那些虎视眈眈的觊觎者们，才能得一口息，寻个安静角落，细品慢嚼。

如玉走近，赶开狗捡起昨日自己所书那份要交给姜大家的功课，凑到鼻边闻了闻，一很怪，但她又曾熟悉的味。永国公府的狗理不该饿着，大鱼大肉足够它吃，理不该取啃几张宣纸才对，况且，这狗是谁放进来的？

许妈一声哀叫：“哎哟喂，这是二少昨夜的功课，这大黄太不开眼，怎的就给吃了？”

若不为昨夜张君那眼里幼鹿似的乞怜，如玉今天带上几十两银子，出门雇趟车，回到西京便仍能过自在日子。她定了定神，回吩咐许妈：“我瞧你除了这院子，还着这一路晨起的洒扫。能否到厨房替我寻块羊油来，我要用。”

如玉现在想起来这味她在那里闻过了。这是琼楼的味，那琼楼中便是一这样奇怪，昧的味儿。张君在那里住了三天，回到陈家村后许多日子，味都不曾散去。

如玉心说怪了，原来是老四张仕的狗。无仇无怨的，昨夜她才吃完蟹，蔡香晚就左一块右一块的劝她吃西瓜与梨那等寒凉之物，显然是要她今日拉肚子出丑。她以为那一招就完了，岂知防不住的还在这里。

才四更，她未过困意，披衣服出了卧室，便见卧房与厅屋相隔那间厅中，曾嫌弃过张君的那条狗正埋啃的欢。

才不过四更

功课叫狗吃了？

出了张诚院，张君回看一眼竹外轩，如玉此时定然还在酣睡之中。想起她温香玉的，与在旅途中每个拥她而醒的清晨，那是他二十年中于人生中唯一寻得过的欢畅，他贪恋，沉沦，不想失去。

掏出几样自西京黄娘子家搜罗来的，属于如玉的东西，全数还给张君：“若你还拿我当兄弟，就信我一回。赵如玉的事情，我绝对不会告诉任何人。否则，无论瑞王还是父亲，都在明里暗里寻找那亡国大辽的公主，我若有意要告诉他们，赵如玉此时还能在你院中？”

许妈替如玉拼凑着那份功课：“那是咱们四少爷的狗，四少爷它爱它，这府里除了慎德堂，没它不敢闹的地方。”

眯眼才不过片刻的功夫，如玉便叫许妈叫醒。侍疾半夜，两只膝盖上满是青淤，连手腕也是紫的，可见张君昨夜她的手，也太用了些劲。