美梦醒来却仍旧还是沙帽胡同里仄的屋子，与虫鼠为伍。伸手摸向自己的脸，他才发现脸上一片濡黏腻，咙里喃喃着：

        阿璃，救救我可好。

        他在向那个千里之外的小姑娘求救，却不知裴璃已经有了自己小娃娃。

        一个粉雕玉琢的娃娃，裴子柯从狼窝里捡回来的。虽然不会说话也没有那个小哑巴长得好看，但娃娃不会咬她。

        再听到裴璃的消息是五年之后，那时周临已经从深里一个籍籍无名的杂役小太监得了贵妃娘娘的赏识进入了内书堂读书。

        内有太监私下议论西北的裴将军死在进京的途中，连长子也重病快不行了。

        深周临也知晓些朝堂的政局变化，新人笑旧人哭。新任首辅登台自会大刀阔斧的扫除前任党羽，只是他没想到新首辅如此心急大胆动西北军务。

        入夜，他在院子里糊盏没有名字的祈天灯，向西北方向放去。

        一位老司房抬望天问他：“公公为谁放灯？”

        “一位故人。”

        周临忘神，犹记邸报上的庆元二十三年十二月五日，西北大将军裴子柯卒于通河。

        “朝堂党政一贯如此，你方唱罢我登场，公公节哀。”

        老司堂似乎已见怪不怪，拍了拍周临的肩膀自回了屋子。

        周临敛神，他天边的那盏灯已只如豆丁般大小。听到裴子柯的死讯心下些怅然，想到了西北那个受尽父亲爱的小姑娘，如今这般迫使她长大有些太过于残忍。

        再后来不过半年西北军务便换了人，新任的西北大将军是从川西调去的总督，首辅大人的得意门生。自那之后西北除了战报什么也没有，裴家的消息只能零星从北上归来的商旅口中得知。

        有人说裴子柯的长子重病不治而死，裴家只剩下了一个小姑娘孤苦伶仃的在西北靠父亲以前的旧接济。

        也有人没说裴封没死瘸了条回到西北了人家的上门女婿，裴家的小姑娘跟着大哥嫂子十六岁开始议亲了。

        传言真真假假难以分辨，周临颇得贵妃信任后作了小太子的书伴接前朝的人和事也多了起来，总是会有意无意的打听裴璃的消息。

        听闻她困苦难过，心下却生不出快意，又闻得她嫁了好夫婿替她开心。

        直到文宣十年在来自西北的战报下，他瞧见了一行小小的字：小尉裴璃斩敌首三人……

        周临眸子一沉忽又一亮拿着那奏章颤抖起来，不知如何言喻心中所悦，只能没没脑的冲出内书堂狂奔了起来，引得一众太监内侍频频抬张望。

        “仲宣何事如此大喜，撞上老夫了。”

        依旧还是多年前那名老司房，现下已经是司礼监的提督太监，周临蒙受其教诲私下尊称他为老师。

        “老师，学生失礼了。”

        周临尴尬的躬行礼，徐邑拿过他手中折子打开细细看了一会儿才找到冗长的请功表上找到裴璃那个两个小小的字。

        “虎父无犬女，如今你可安心了？”

        徐邑抬眼打趣周临。

        “学生……”